La relació entre la celiaquia i la salut visual

16/01/2025

La celiaquia és una malaltia autoimmune crònica, sistèmica, caracteritzada per la inflamació de la mucosa intestinal. En persones predisposades per la seva genètica, la ingesta de gluten provoca una resposta immunològica anormal que danya l'intestí prim. No obstant això, el seu impacte no es limita a l'aparell digestiu, ja que pot tenir repercussions en diferents òrgans i sistemes del cos, incloent-hi els ulls. Diversos estudis han suggerit una possible relació entre la celiaquia i unes certes patologies oculars, a causa de mecanismes inflamatoris i mancances nutricionals.

Un dels factors clau que vinculen la celiaquia amb les afeccions oculars és la malabsorció de nutrients essencials, com la vitamina A, crucial per a la salut visual. La deficiència de vitamina A pot causar problemes com a xeroftàlmia (sequedat ocular greu) i dificultat per a adaptar-se a la foscor, coneguda com a ceguesa nocturna. Aquestes deficiències són possibles en pacients celíacs no diagnosticats, o que no segueixen estrictament una dieta lliure de gluten, a causa del mal en la mucosa intestinal que dificulta la correcta absorció de nutrients.

A més, la celiaquia està associada a un major risc de desenvolupar altres malalties autoimmunes, i algunes d'elles poden involucrar als ulls. Per exemple, la uveïtis, una inflamació de la capa mitjana de l'ull, ha estat reportada amb major freqüència en individus amb celiaquia. Això suggereix que l'activació anormal del sistema immunològic en aquests pacients podria contribuir al desenvolupament de patologies inflamatòries oculars.

Una altra condició ocular relacionada és la queratoconjuntivitis o síndrome d'ull sec, que consisteix en la disminució en la producció de llàgrimes o en l'alteració en la seva composició. Aquesta síndrome és més prevalent en persones amb malalties autoimmunes, i en els celíacs pot estar vinculat a la inflamació crònica sistèmica que acompanya a la malaltia. Els pacients celíacs també poden experimentar neuropatia òptica, una afecció menys comuna que afecta el nervi òptic i pot causar pèrdua visual, possiblement a causa de processos inflamatoris i mancances vitamíniques.

La detecció precoç i el tractament adequat de la celiaquia són fonamentals, no sols per a prevenir complicacions intestinals, sinó també per a mitigar el seu impacte en la salut ocular. L'adherència a una dieta estrictament lliure de gluten millora l'absorció de nutrients i redueix la inflamació sistèmica, disminuint el risc de patologies oculars. Per tant, les revisions oftalmològiques periòdiques són molt importants en pacients celíacs, especialment si presenten afeccions visuals o estan en risc de deficiències nutricionals.

Dr. Ramón Rey, metge internista del Centre d’Oftalmologia Barraquer