Cos'è la miopia elevata?
La miopia è un difetto di rifrazione per cui le immagini, invece di formarsi sulla retina si formano davanti ad essa, facendo sì che gli oggetti vicini appaiano nitidi mentre quelli lontani molto sfocati.
Si parla di miopia elevata quando il grado del difetto di rifrazione è superiore a sei o otto diottrie ed è causato da una crescita eccessiva delle dimensioni dell’occhio. L’allungamento del bulbo oculare non solo obbliga ad indossare occhiali da vista con alta gradazione, ma aumenta anche il rischio di soffrire di altre patologie potenzialmente gravi.
La crescita dell’occhio assottiglia ed indebolisce la retina, incrementando le probabilità che si verifichino emorragie e lesioni retiniche. Può persino provocare un distacco della retina. Molto comune è anche la degenerazione del vitreo (sostanza gelatinosa trasparente che riempie il bulbo oculare) che provoca la comparsa di mosche volanti. In miopie molto alte, la macula, che è la parte più importante della retina, può deteriorarsi gradualmente, causando una diminuzione progressiva e irreversibile dell'acuità visiva.
La miopia elevata predispone anche al glaucoma e allo sviluppo precoce della cataratta.
Sintomi
La sintomatologia principale della miopia elevata è una diminuzione dell'acuità visiva e la necessità di portare sempre occhiali per vedere nitidamente da lontano. La gradazione degli occhiali aumenta normalmente dall’infanzia o dall’adolescenza fino all’età adulta, quando di solito si stabilizza, tuttavia, in alcuni casi può continuare ad aumentare negli anni, anche se più lentamente.
È raccomandabile sottoporsi a controlli oftalmici periodici. Si consiglia di eseguirli annualmente.
Esistono una serie di sintomi che dovrebbero metterci in guardia da possibili complicazioni, specialmente a livello della retina. La comparsa improvvisa di mosche volanti, lampi di luce in alcune aree del campo visivo, la comparsa di macchie o qualsiasi perdita parziale o totale della vista sono segni che indicano la necessità di una visita oculistica urgente.
Cause
Le cause che provocano l’aumento delle dimensioni dell'occhio sono sconosciute e imprevedibili, esiste però un’indubbia componente genetica, sono spesso presenti infatti, antecedenti familiari.
Tipologie
La miopia può essere classificata in due gruppi principali:
Miopia semplice: è inferiore a 6 diottrie e di solito non presenta complicazioni. È causata da una discrepanza tra gli elementi di rifrazione dell'occhio, specialmente la cornea, e la lunghezza assiale.
Miopia elevata: chiamata anche miopia degenerativa, è superiore a 6 o 8 diottrie e presenta una maggiore predisposizione a causare complicazioni e ad avere altre patologie oculari associate. In generale, più alto è il numero di diottrie, maggiore è il rischio di complicazioni. La miopia molto elevata è anche detta miopia magna.
Prevenzione
La miopia elevata non si può evitare, non possiamo cioè fermare la crescita eccessiva dell’occhio. Possiamo invece prevenire, in molte occasioni, le complicazioni che ne derivano. È quindi consigliabile fare una visita oftalmica periodica che includa la misurazione della pressione intraoculare e un esame del fondo oculare.
Trattamenti
Il trattamento della miopia si basa sulla correzione ottica del difetto di rifrazione per mezzo di occhiali o lenti a contatto.
Se generalmente, nella miopia semplice il trattamento chirurgico che viene scelto è l'applicazione del laser ad eccimeri sulla cornea, la miopia elevata può essere corretta chirurgicamente mediante l'impianto di lenti intraoculari.
Sebbene questi trattamenti chirurgici correggano in modo eccellente il difetto ottico, non possono fermare la possibile progressione della miopia né eliminare la possibilità di complicanze a livello della retina.
Il trattamento delle complicanze retiniche consiste nella fotocoagulazione laser delle lesioni che predispongono al distacco della retina e nel trattamento chirurgico, se questo si è già verificato. Se compaiono membrane neovascolari che causano emorragie, possono essere trattate con iniezioni intravitreali.