In cosa consiste il trattamento?
La chirurgia dello strabismo viene eseguita sui muscoli extraoculari, che sono responsabili dei movimenti del bulbo oculare. Contraendosi, permettono all'occhio di "ruotare" sui 3 assi dello spazio. I muscoli agiscono come "coppie" o "redini", in modo che quando uno si contrae, l'antagonista o muscolo opposto si rilassa per permettere il movimento.
Quando è indicato il trattamento?
Nel caso dei bambini, quando la deviazione persiste nonostante la correzione ottica (occhiali o lenti a contatto) e il trattamento dell'occhio pigro e la sua entità è significativa, il trattamento chirurgico è indicato per evitare l'ambliopia e ripristinare la visione binoculare nei limiti del possibile.
In età adulta, la chirurgia è indicata per lo strabismo che causa diplopia o visione doppia, torcicollo, affaticamento visivo e difetto estetico e/o impatto psicologico sulla qualità della vita del paziente.
È importante sottolineare che quando lo strabismo appare in maniera acuta negli adulti, è essenziale realizzare uno studio completo del paziente per escludere qualsiasi patologia sottostante (neurologica, traumi, tumori, ecc.) prima di decidere il trattamento chirurgico.
Nel caso di piccole deviazioni, esistono altre opzioni terapeutiche come la tossina botulinica, esercizi di riabilitazione visiva e prismi.
Come si esegue?
Durante l'intervento, l'oftalmologo farà una piccola incisione nel tessuto che copre la parte anteriore dell'occhio (congiuntiva e capsula tenue) per accedere ai muscoli.
A seconda della direzione della deviazione, la loro trazione sarà modificata per ottenere il massimo allineamento oculare. Esistono diverse tecniche per indebolire o rafforzare un muscolo, ma la più comune, se si vuole "indebolire", è quella di modificare la sua inserzione, collocandola più indietro in modo che sia "più rilasciata" e quindi "tiri" meno.
Quando l'obiettivo è quello di rafforzare il muscolo, la procedura più comune è quella di accorciarne la lunghezza in modo che sia più "stretto" e "tiri" di più. Il numero di muscoli da operare dipenderà dal tipo di strabismo e dalle caratteristiche del paziente (età, visione in ciascun occhio, precedenti interventi chirurgici, ecc.)
Può essere necessario eseguire un intervento chirurgico su uno o entrambi gli occhi e in uno o più tempi chirurgici. Nel 20-30% dei casi, può essere necessaria più di un'operazione nel corso della vita del paziente.
Nel caso dei bambini, a causa della loro età, l'intervento sarà effettuato sotto anestesia generale, mentre negli adulti si può usare l’anestesia locale. In entrambi i casi, l'intervento è ambulatoriale, quindi il giorno stesso dell'intervento il paziente potrà tornare a casa.
Risultati
Nel post-operatorio il paziente avrà l'occhio rosso, per 3-4 settimane, lacrimazione e leggero disagio, dovrà pulire l'occhio con siero fisiologico e applicare collirio antibiotico e antinfiammatorio per circa 20 giorni.
Non saranno necessarie bende o suture, poiché i punti sono riassorbibili e cadranno da soli in 7-10 giorni. Anche se dipenderà dal grado di complessità di ogni caso, in generale, il paziente sarà in grado di riprendere la sua normale attività dopo pochi giorni, evitando sforzi fisici importanti, sport d'impatto e piscina. Nel caso di bambini piccoli, è generalmente necessaria un’assenza da scuola di 15 giorni dopo la data dell’intervento.
Lo scopo della chirurgia dello strabismo non è solo quello di migliorare il parallelismo oculare e il livello di cooperazione binoculare, ma anche di eliminare o ridurre la diplopia (visione doppia), correggere le posture anomale della testa (torcicollo), ridurre l'affaticamento visivo e migliorare l'aspetto estetico e la qualità della vita del paziente.
È importante tenere presente che in un'alta percentuale di pazienti può essere necessario eseguire più di un intervento.
Possibili rischi
Come ogni procedura invasiva, la chirurgia dello strabismo non è esente da rischi che, anche se infrequenti trattandosi di un intervento di approccio extraoculare, si devono conoscere.
Intraoperatorio: rischi inerenti all'anestesia, emorragia, perforazione sclerale, difficoltà a isolare i muscoli durante i re-interventi.
Postoperatorio: infezione, cisti congiuntivali o cicatrici, reazione allergica alla sutura, sotto - o sovracorrezione della deviazione (allineamento inadeguato degli occhi), diplopia (visione doppia).
La maggior parte di queste complicanze può essere risolta mediante trattamento medico, anche se occasionalmente può essere necessaria una nuova operazione.