Cos'è?

Il glaucoma è una malattia cronica e irreversibile del nervo ottico che può avere diverse cause, il fattore di rischio più importante è l'alta pressione intraoculare (IOP).

È la seconda causa di cecità nel mondo occidentale e il 50% delle persone nei paesi sviluppati non ne sono a conoscenza. 

Si parla di glaucoma quando si scopre che il nervo ottico (che funge da conduttore di informazioni dall'occhio al cervello) è colpito.  D'altra parte, si parla di ipertensione oculare quando solo la IOP è elevata, senza un difetto del nervo ottico.

La IOP è determinata dalla produzione di umore acqueo (il fluido responsabile del tono oculare), e dalla resistenza e difficoltà del suo drenaggio.

Esiste una grande varietà di tipi di glaucoma, anche se in termini generali possiamo classificarlI secondo la loro origine (primaria e secondaria) e secondo l'ampiezza angolare (angolo aperto o chiuso).

Sintomi

Nella maggior parte dei malati, il glaucoma non mostra sintomi fino alle fasi avanzate della malattia, quando il danno agli occhi è significativo.

Questo accade perché c'è una perdita di visione laterale, che il paziente non nota perché il cervello ha la capacità di compensare la visione persa e riempire le aree cieche combinando le immagini da entrambi gli occhi per fornire un'immagine completa.

Questo è il motivo per cui viene chiamata la malattia silenziosa e la diagnosi precoce è fondamentale.

Come viene diagnosticato?

  • Con IOP (pressione intraoculare)

  • Con il campo visivo

  • Con una tomografia a coerenza ottica (OCT)

La diagnosi del glaucoma è di vitale importanza perché è una malattia cronica che difficilmente mostra sintomi fino a quando non è molto avanzata, quando la visione è già a tunnel. 

Fattori di rischio per l'insorgenza del glaucoma

  • Ipertensione oculare

  • Soggetti maggiori di 40 anni

  • Antecedenti familiari

Fattori che possono condizionare l’evoluzione del glaucoma

  • Ipertensione arteriale o malattie vascolari

  • Miopia

  • Diabete

 

Trattamento del glaucoma

La maggior parte dei trattamenti del glaucoma mirano ad aumentare il drenaggio e in alcuni casi a diminuire la produzione di umore acqueo.

Ci sono tre trattamenti principali, da quello meno invasivo  al più invasivo:

Trattamenti medico-farmacologici

  • Colliri ipotensivi
  • Compresse

Trattamento laser di carattere ambulatoriale

  • Iridotomia laser
  • Trabeculoplastica
  • Ciclofotocoagulazione transclerale con laser a diodi

Trattamento chirurgico

  • Chirugia microinvasiva (MIGS)

  • Chirugia invasiva per casi più avanzati

  • Chirugia filtrante (trabeculectomia e sclerectomia non perforante)

  • Dispositivi di drenaggio (valvola Ahmed y Baerveldt)

La diagnosi precoce e il trattamento tempestivo migliorano significativamente la prognosi visiva della malattia e possono prevenire la progressione verso la cecità. 

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